出于提高領導數量和質量的需要，企業正投入時間和金錢發展領導力。近年來，發展領導力活動的作用在驟然提高，范圍也迅猛擴大。例如，這些活動的設計越來越圍繞這樣一種意識，即發展領導力是持續一生的過程，而不是單個的孤立事件。

     領導力的發展在員工教育過程中主要發揮三大作用：發展個體技能、普及企業價值觀和遠景、進行戰略性干預，以便在整個企業倡導對話，實施變革。從歷史上看，最常用的方式是個人準備和技能發展。經理人通過這種方式學習領導力的核心思想和技能，并得到具體能力方向的反饋。

     發展領導力的第二個作用是在整個管理層中普及組織的遠景、價值觀和使命。這正很快成為許多領導力訓練課程的首要目標。通常，這類教育旨在培養經理人(他們是否能夠勝任更高一層的管理職位)，或以此為途徑讓文化變革深入各級管理層。

     最后，領導力課程越來越多地用于戰略十預。例如，教育模式集中于行為學習、任務小組和輔導之下集體討論，以便找出能加快重大戰略變革的組織提議。

     因此，領導力發展的定義已經不斷得到拓寬。它不僅指某個經理人的領導能力，而且指整個組織領導思維方式的發展。結果是，如今的課程有大量的經理人參與，包含許多以行動為導向的學習。這類戰略干預的模式來自于福持、飛利浦這樣的企業所設計和實施的具體提議。